La musique populaire comprend toute musique appartenant aux styles accessibles au public général, et qui est diffusé par les médias de masse. En revanche, la musique dite "d'art" était celle des élites sociales, et la musique traditionelle ne se diffusait qu'oralement. Elle est parfois abrégée musique pop, bien que la musique pop soit souvent interprétée comme le genre pop, plutôt que la musique populaire en géneral.